Eleanor Goldfield och Richard Wulff: Bittra ekonomiska piller och hot mot fri press drabbar alla

Catarina Östlund har översatt denna artikel från 27 januari där svensk-amerikanskan Eleanor Goldfieeld intervjuar den kände ekonomen Richard Wolff. https://www.projectcensored.org/economic-pills-free-press/

ELEANOR G: Tack, allihopa, för att ni är med oss på Project Censored radioprogram . Vi är mycket glada att välkomna Dr. Richard Wolff, som är professor emeritus i ekonomi vid University of Massachusetts Amherst och gästprofessor i forskarutbildningen i internationella frågor vid New School University i New York City.
Han startade Democracy at Work och är värd för deras nationellt syndikerade program Economic Update, och han skriver i sina böcker om The Sickness is the System (Det sjuka systemet ), When Capitalism Fails to Save Us from Pandemics or Itself (När kapitalismen misslyckas att rädda oss från pandemier eller sig själv), Understanding Socialism and Understanding Marxism (Att förstå socialism och att förstå marxism). Du kan läsa mer om honom på democracyatwork.info. Dr Wolff, tack så mycket för att du är med oss igen.

RICHARD W: Eleanor, jag är mycket glad över att vara här.

ELEANOR G: Precis som tidigare har jag bjudit in dig eftersom du, med dina egna ord, inte är någon hejaklacksledare för kapitalismen. Och jag vill försöka sätta mig in i några saker som jag tror att folk antingen bekymrar sig för eller inte förstår, eller kanske både ock, när vi nu har en andra Trump-period framför oss. Först vill jag tala om tullar, och förslaget eller idén att använda tullar mot dem som staten anser vara våra fiender. Och hur dessa tullar faktiskt kommer att slå tillbaks på det amerikanska folket, snarare än på avsedda målen. Kan du berätta lite om det här missförståndet?

RICHARD WOLFF: Ja, det gör jag gärna. Och de är viktiga i sig, men mest eftersom de är ett exempel på en hel mängd riktlinjer och uttalanden av Trump och hans folk som egentligen är avsedda att avleda från ett problem, än att de tar itu med det, och än mindre lösa det.

Så tänk på det. Det är ett tema som löper genom allt. Och tullar är ett perfekt exempel. Låt oss ta det från början. Vad är en tull ? Det är en skatt. Det är allt det är. Det är en skatt. Det är en skatt på en viss sak. Vanligtvis i det engelska språket sätter vi det som skatten påverkar, som ett adjektiv framför ordet skatt.
Vi har alltså en inkomstskatt, en omsättningsskatt, en förmögenhetsskatt. Nu kallar vi det vi pratar om för importtullar. Ordet tull är ett annat ord för skatt. Det brukade alltså kallas importskatt, och i stället kallar vi det nu en tull. Det har en lång historisk förklaring, men man bör inte låta sig luras .

Det är en skatt. Så när Trump och det republikanska partiet är redo att höja och tillämpa tullarna i stor utsträckning, så ser du nu : ett politiskt parti, republikanerna, som i över ett sekel har marknadsfört sig som det stora partiet som motsätter sig skatter, som nu har blivit förkämpe för otaliga skatter.
Det är sanningen. Men den kommer de inte att säga. De måste prata om tullar istället för skatter, för att inte amerikanerna ska veta eller komma ihåg vad det betyder, och hur mycket det berättar om det republikanska partiet, och i vilken grad du kan eller bör tro på dess löften.
För det andra är tullen en skatt för amerikaner, inte för andra människor. Det är en skatt för de amerikaner som importerar något. Så om du köper franskt vin, eller om du köper japanska elektroniska prylar, eller vad som helst, du köper en bil som är tillverkad i Mexiko eller Kanada eller någon annanstans, då kommer du att behöva betala det pris som producenten av denna vara tar ut, plus, låt mig understryka det, plus skatten på det, tullen.
Så ditt pris som ett amerikanskt företag, eller som amerikansk medborgare, kommer att vara kostnaden för producentens objekt, plus den tullskatt du betalar Uncle Sam. Så det republikanska partiet är inte bara sugna på skatter, det är sugna på skatter som kommer att betalas av amerikaner till den amerikanska regeringen. Det är väldigt många människor som inte förstår dessa grundläggande ekonomiska principer.
Och jag har sedan länge slutat att genera någon publik genom att be dem som känner igen det här att räcka upp handen. Antingen håller folk ner händerna eller så räcker de upp händerna och visar mig sedan 10 minuter senare att de borde ha hållit händerna nere.

Okej, nu kör vi. Varför gör Mr Trump så här, förresten, han har sagt det många gånger. Han har sagt att tullarna är att slå till kineserna, för vad det än är han anklagar dem för, eller som nu, kanadensarna och mexikanerna, han skyller på dem, märk väl, för droghandeln. Som om USA inte är den grundläggande orsaken till att det finns en narkotikahandel, eftersom vi konsumerar mer av dem än något annat land, eller hur?

För att slippa ta itu med det problemet demoniserar han någon annan, det är ett tema i allt han gör. Det finns alltid en fiende, skurkarna finns där borta. Utlänningar. Det är därför invandrarna är en invasion. Det är därför vi kommer att bli tvungna att slå till mot skurkarna utomlands. Vi kommer att sätta Amerika först, precis som om de tidigare regeringarna satte Ecuador först.

Det är en förbluffande åtgärd, men låt oss stanna vid det. Vad händer när du sätter en tull på något? Tja, det första som händer om USA gör det är att priset på allt som man måste betala en tull på går upp, vilket innebär att om Trump faktiskt genomför de tullar han har talat om och förbundit sig till, kommer det att bli ett stort problem med en ökande inflation.
Och det är lite bisarrt när man tänker på att inflationen förmodligen är den enskilt viktigaste sak som fick de flesta amerikaner att rösta på mannen, eftersom de var arga på inflationen som ökat de senaste tre eller fyra åren. De var arga med all rätt, de påverkades negativt av den, och de ville göra något åt den. Nu visar det sig att en röst på Donald Trump förmodligen inte är det smarta sättet att svara på allt detta, och ingenting visar det mer än tullar.

Jag ska ge dig ett konkret exempel. Biden, som redan införde tullar mot företag och länder, är kanske mest känd för att ha höjt den 27-procentiga tull som Trump hade lagt på kinesiska elfordon, kinesiska ellastbilar och kinesiska elbilar. Bara en kort förklaring, för 10 eller 15 år sedan började alla bilföretag i USA att arbeta med elbilar, eftersom de kunde se att de var en framtids våg. Det är orsaken till att Mr. Tesla är en rik man, etc, etc.

Det företag som vann tävlingen om vem som till slut producerade elbilar av bästa kvalitet och lägsta pris, är ett företag som jag skulle gissa att de flesta aldrig hört talas om. Det är BYD Corporation.[BYD Company Limited, förkortning för Build Your Dreams, är ett privatägt men statligt kontrollerat kinesiskt företag baserat i Shenzen Guangdongprovinsen, det bidades 1995 och är noterat på Hongkongbörsen sedan 2000. Om du åker till Europa idag kommer du att se BYD:s elbilar och lastbilar överallt. Om du reser i hela USA kommer du inte att få se några alls. Varför är det så? Svar. Tull. Tullen på 27 procent innebär att även om det är den billigaste lastbilen av bästa kvalitet, den som de flesta företag skulle vilja köpa för att den vore bra för deras företag, den som de flesta av oss skulle vilja köpa som den bästa vi skulle kunna få, måste vi, betala inte bara priset för den, utan ytterligare 27 procent till Uncle Sam som en tull. Tja, Biden höjde den 100%. Det är precis vad det betyder. Det gjorde han för flera månader sedan.

Så till exempel ett fordon för 30 000 dollar, elfordon från BYD, och det finns många andra företag i Kina som tillverkar elfordon. Jag väljer bara BYD eftersom det är den mest framgångsrika hittills. Låt oss säga 30 000 dollar. Okej, om du var amerikan och ville köpa den skulle du behöva gå till affären, betala 30 000 dollar för att få bilen hitskeppad, men för att den ska levereras av din återförsäljare till dig måste du betala ytterligarel 100 procent, 30 000 dollar, som din bilhandlare tar från dig och skickar till Washington åt Mr. Trump.
Okej, det betyder att bilen kostar 60 000 dollar. Om vi säger att du har ett litet amerikanskt företag, och du köper eldrivna lastbilar för att göra dina affärer, du konkurrerar med någon i ex Italien, ett italienskt företag eller ett svenskt företag, spelar ingen roll. De kan köpa, och köper, BYD-lastbilar. Varför? För att de är bäst och de är billigast. De får dem för 30 000 dollar. Du, du som amerikan, du kan inte göra det. Antingen får du den där bilen för 60 000 dollar, som du inte vill ha, eller så går du till en mindre bra bil som tillverkas av ett icke-kinesiskt företag. Du vet, en Tesla eller en GM eller en Ford, den typ av lastbil som du normalt skulle köpa. Och vad betalar du? Tja, de tar mer betalt. De tar ut $40, 50 för….för vad? För att de vet att du inte kan köpa de för 60 000 dollar. Det skulle du inte, för det vore dumt. Det slutar med att du köper en sämre produkt till ett högre pris än vad din konkurrent betalar. Vet du vad det betyder i det långa loppet? Din konkurrent kommer att slå dig.

Så här är Trumps tull som lovar att göra Amerika starkt igen, men den gör precis raka motsatsen. Minskar konkurrenskraften för amerikanska företag, för kom ihåg att du betalar tull oavsett om du är ett USA-ägt företag i USA eller ett utländskt ägt företag i USA.
Om en ekonom förklarar detta, så ser det ut så här, det är inte särskilt komplicerat. Trump är grandios, America First, tuff kille, fientlig utrikespolitik, genom att underminera konkurrenskraften för USA, som redan har problem, eftersom det inte kan konkurrera i resten av världen som det en gång gjorde, de förlorar redan mest till Kina. Ni kan vara säkra på att de ekonomer som är kineser, precis lika välutbildade som vi är här i Amerika, förklarar detta för de kinesiska politikerna, som skrattar hjärtligt åt det absurda spektaklet.

ELEANOR G: Ja, det låter verkligen som att vi skjuter oss själva i foten och att resten av världen sitter på första parkett för det. Och jag ville prata lite mer om den där fientliga utrikespolitiken, för du har också tidigare pratat om i ditt program om hur den här sortens politik mot invandring faktiskt är väldigt antiekonomisk. Det säger ingenting om ekonomin, medan du sa att det faktum att man införlivar invandrare i ekonomin faktiskt är ett tecken på en sund ekonomi, inte tvärtom. Kan du berätta lite om det?

RICHARD W: Precis. Låt mig börja med att understryka hur Trump och de koreografer och dramatiker som han har samlat runt sig återigen berättar en historia om att hålla tillbaka en invasion. De berättar en historia om att demonisera dessa desperat fattiga familjer som har slitit sig ut ur sin religion, ut ur sitt samhälle, ur sitt språk, ur sin kultur, ur sin mathållning, för att komma hit till ett främmande land som de inte känner till, jag menar, jag tänker inte gå in på allt det där, men Trump-teatern gör dessa till dåliga människor, och säger att det bra för Amerika att sparka ut dem. Så vi kommer att deportera miljoner, eller han säger åtminstone det. Åh, här igen, nu kör vi. Låt oss ta hand om ekonomin.

Under de två århundradena, de senaste två århundradena, blev Förenta staterna verkligen ett stort ekonomiskt kraftcentrum. Det är inte vad det en gång var, men det är fortfarande en stor ekonomisk makt. Och hur gick det till? En nyckelvariabel, som alla som studerar detta är överens om, är att den absorberade, våg efter våg av invandrare. När allt kommer omkring har vi den tvivelaktiga utmärkelsen att ha dödat ursprungsbefolkningen här, eller hur?
Vi utförde etnisk rensning. Vi utförde massmord. Vi firar det. Vi har cowboyfilmer som får allt att verka toppen. Men vi vet alla, vi vet verkligen alla, vad vi gjorde. Vi dödade dem. Okej. Då var den ekonomi som blev stor huvudsakligen en vitdominerad ekonomi.

Svarta människor fördes hit mot sin vilja, vi känner till den historien, men vi är till övervägande del ett vitt land, och det vita landet är inget annat än en ackumulerad uppsättning vågor av invandrare, britter, sedan irländare, sedan tyskar och italienare och skandinaver, och så vidare och så vidare.

Det var så det såg ut. Och låt oss titta på vad det betydde. För det första skulle jag vilja hävda, som de flesta människor gör, att denna invandring var en enorm subvention till den amerikanska kapitalismen. Låt mig förklara.De flesta som kommer är vuxna i arbetsför ålder. Låt oss kalla det personer som är 16 år eller äldre, och upp till 40, 45 år. Ja, det fanns några barn, naturligtvis, och det fanns några äldre, förstås. Men kärnan är dessa unga vuxna som vill, och som vanligtvis stiger av båten och skaffar sig ett jobb för att överleva.
Okej, nu ska vi se efter. För att en vuxen ska kunna utföra ett arbete måste han eller hon ha fått mat, kläder, tak över huvudet och utbildning i 15, 16 år. I vårt samhälle accepterar vi som nation kostnaden för allt detta, för vi får en vuxen arbetstagare som kommer att vara produktiv i sitt jobb. En invandrare gör landet de kommer till en enorm tjänst. Irland betalade för den unga kvinnans uppväxt, hon var 19 år gammal, kommer hit och börjar ett liv i konfektionsdistriktet, syr kläder eller arbetar på en restaurang eller i vilken fabrik som helst, eller vad man nu vill. Det här är fantastiskt.USA drar nytta av hennes arbete och hennes produktivitet, men har ingen del av kostnaden för att få henne till den punkt där hon kan vara produktiv på ett jobb. Detta är en fantastisk subvention.

Det betyder att USA säger, kom in här, och vad gör de sedan? Den säger till invandraren, och den har alltid gjort det: Okej, ni är de sista som anländer, ni är de nya invandrarna, så vi kommer att ge er de sämsta jobben, till de lägsta lönerna, sätta er i de sämsta bostäderna och ge er de fattigaste skolorna, sjukvården och de offentliga tjänsterna. Men vi betonar: Om du arbetar hårt och gör allt detta kommer nästa våg av invandrare att ersätta dig. Du kan avancera, du kan få ett bättre jobb, du kan få utbildning. Vi är stolta över att ha en exemplarisk ekonomisk rörlighet. Människor kan resa sig. Du kommer att få The American Dream om du arbetar det hårdast du kan.

Det kanske var att överdriva en aning, men det innehöll ett korn av sanning. Men den enda anledningen till att det gjorde det var på grund av invandrarna. Så immigranterna understödde USA. För de gjorde det trovärdigt. De kunde acceptera den rollen. Och vet du vem de berättade historien för?
Invandrarna som kom efter dem. Titta på oss. Vi bodde i den här hemska slummen. Nu bor vi i en bekväm förort. Vi var beroende av kollektivtrafiken. Nu har vi det här bilskrället. Och så vidare och vidare. Så det var väldigt, väldigt viktigt. En enorm fördel.

Och USA växte sig starkt på sina immigranter och sättet att ta in dem och låta dem avancera. För att göra det måste det naturligtvis finnas jobb. Den här metoden fungerar inte om du inte har tillräckligt med tillväxt för att säga till invandraren, kom hit, ja, det är det sämsta jobbet. Ja, det betalar skit, men det är bättre än vad du fick där i Norge eller vad du fick där i Tjeckoslovakien eller var som helst, vilket var sant. Och så löste det sig.

USA befinner sig nu vid ett annat läge, och detta är det är det viktigaste, de inte kan göra så längre. Det är inte Trumps fel eller Bidens. Vad som är fel är att de vägrar att göra något åt detta, de vägrar att säga det.

De vägrar att gå till det amerikanska folket och berätta sanningen för dem.
I stället målar de upp en fantasibild. Och det här är ett perfekt exempel. Vi håller tillbaks en invasion. Nej, det gör vi inte alls. Vår ekonomi är för svag för att inkludera dem, som vi alltid har kunnat göra. Det är sanningen om det. Vi växer inte, och vi växer inte eftersom världsekonomin nu domineras av andra ekonomier som växer, som den kinesiska och den indiska och den brasilianska. De konkurerar ut oss. Vi fattar ingenting. Vi vill inte möta det. Vi måste låtsas att vi är kungen och allt vi behöver är en politiker som sätter dig först.

Det är struntprat. Det är teatraliskt skräp. Det har bara en funktion, att distrahera dig. Vårt problem är att vi inte kommer att bli stora igen på det sätt som Trumps röda hatt proklamerar.

Vet du varför? För vi tar inte emot, vi integrerar inte, vi absorberar inte vågorna av invandrare som fortfarande vill komma hit. Vi kan inte göra det som gjorde oss fantastiska. Att sparka ut de människor som faktiskt redan har kommit hit och försökt leva det liv som invandrare en gång hade här, kommer nu att sparkas ut och andra kommer att hindras från att komma in. Det är ett allvarligt tecken på ekonomisk nedgång. Och det enda som våra politiker, och jag är rädd att jag måste nämna demokraterna lika mycket som republikanerna, är att de inte har modet, de har inte anständigheten, ärligheten, att prata om det.

Så de målar upp dessa scenarier. Vi ska slåss mot ryssarna i Ukraina. Vadå? Och vi kommer att slåss mot kineserna. Stopp. Man har pratat så i 25 år. Vet du vad som hände under dessa 25 år? Kineserna förändrade inte sin ekonomi ett dugg. De kom inte ett dugg närmare dig.
Och vet du vad som hände? De hann ikapp dig. Kineserna, låt mig sammanfatta det så här. Den kinesiska ekonomin, den mest dynamiska i världen just nu, har samlat sina allierade, precis som USA har samlat sina allierade. USA:s allierade kallas en grupp på sju. Det är USA, Japan, Kanada, Storbritannien, Frankrike, Italien och Tyskland. Det är de sju.

Kina har något som de kallar BRICS, Brasilien, Ryssland, Indien, Kina och Sydafrika, till vilket en massa andra länder nu har lagt sig.
Om man lägger ihop USA och dess allierade, G7, med Kina och dess allierade, BRICS, så är Kinas allierade omkring 55, mellan 55 och 60 procent av människorna på den här planeten.
USA:s befolkning utgör fyra och en halv procent av befolkningen. Vet du vad? Den siffran, den skillnaden överskuggar allt annat. Men om du vill vara ekonom med mig, så mäter vi storleken, kraften i en ekonomi med något som kallas BNP. Bruttonationalprodukt. Det är ett grovt mått på produktionen av varor och tjänster under ett kalenderår i ett land, okej?

USA är den största ekonomin mätt i BNP i världen. Näst störst? Folkrepubliken Kina. Men låt oss nu jämföra G7. Om man lägger ihop all BNP för dessa sju länder och all BNP för de nu 22 länder som ingår i BRICS.
BRICS, var beredda, jag vet att det kommer att göra ont, BRICS-produktionen är mycket större än G7. BRICS själva står för cirka 35 procent av den totala produktionen av varor och tjänster som produceras på den här planeten, medan G7 står för cirka 27 procent, inte ens i närheten. Och klyftan blir större. I år, när du har hört Trump och alla andra säga om och om igen, att vi är den starkaste ekonomin, vi är den Internationella valutafonden. Denna mycket pro-västerländska institution, förklarar att USA kommer att växa år 2024, strax över, 2,7, kanske 2,8 procent.

Vart och ett av de andra G7-länderna kommer att göra sämre ifrån sig än så. Det är inte bara det att Tyskland inte växer så snabbt, det är också på tillbakagång. Tyskland är i en lågkonjunktur som drar ner Europa, vilket borde vara en väckarklocka, eftersom Tyskland brukade bära upp Europa. Nu drar det ner Europa. Men vi får höra att det går bättre för USA än något av de andra. Det är sant. 2,8 procent är bättre än de övriga i G7. Det som utelämnas i artikeln eller i Trumps tal är att Kina i år kommer att växa med 5 procent, nästan det dubbla. Indien växer med 7 procent. Det är de två största ekonomierna i BRICS, vilket innebär att gapet blir större och större. Det är över. Det amerikanska imperiet är över och den amerikanska kapitalismens dominans är över.

Och ett av tecknen är vad vi gör på ett grymt och hjärtlöst sätt mot invandrarna, inte för att vi gillar att vara grymma och hjärtlösa, eller ja, vissa av oss gör det, men för det mesta gör vi det inte. Det handlar egentligen om att vi inte kan. Vi kan bara ta in dem om vi ersätter dem med amerikaner som är infödda och som gör uppror mot det, skrämda av utsikterna. Och vem kan klandra dem? De känner också, även om de inte vågar säga det, att ekonomin har problem. Och de vill inte se sin regering hjälpa utlänningar. De vill ha den hjälp de kan få för sig själva. Så det är en chans för högerdemagoger att komma in och leka med allt det där.
Men ekonomin? Det är ett skriande tecken på en försvagning av den amerikanska kapitalismen. Det är bara skitsnack som döljer vad det egentligen handlar om.

ELEANOR G: Ja, tack. Jag menar, det visar bara att vi, som vi säger i det här programmet ganska ofta, är de som utsätts för mest propaganda av alla människor på planeten, och folk skulle göra klokt i att lyssna på ert program, Economic Update. Och naturligtvis uppskattar vi varje gång du är med i programmet här. Vi har inte tillräckligt med tid för detta för det här avsnittet, men jag vill påminna folk om att du kan kolla in hela professor Wolfs arbete på democracyatwork.Info. Dr Wolff, tack, som alltid, för att du kom till programmet och berättade det här, som jag som ekonomisk idiot inte skulle förstått annars. Jag uppskattar det verkligen.

RICHARD W: Jag är mycket glad och jag uppskattar möjligheten att föra ut detta till allmänheten som, ni vet, jag delar ert perspektiv som ni just nämnde. Jag häpnar över klyftan mellan det som pågår och den förnekelse och fantasi som vi kallar politik, som bara är ett försök att gömma huvudet i sanden eftersom man inte vågar se vad som händer där uppe i den värld vi faktiskt lever i

ELEANOR G: Ja, det är galet. Det är en galen tid att leva i The final season of America (USAs sista säsong) , som jag gillar att kalla den. Professor Wolff, tack än en gång så mycket för att du tog dig tid.
RW: Ingen orsak, tack!