Fabricerad upprördhet: sanningen om Kinas etniska enhetslag

En artikel i socialist china och vidare i Spartakus och av steigan.no

Följande artikel av Carlos Martinez, medredaktör för Friends of Socialist China, svarar på den samordnade stormen av fördömande som välkomnade ikraftträdandet den 1 juli av Kinas lag om främjande av etnisk enhet och framsteg – en kampanj som försöker återuppliva det misskrediterade ”folkmordet i Xinjiang” och utvidga det till Xizang (Tibet) och vidare.

Carlos undersöker vad lagen faktiskt säger, och kontrasterar Kinas rekord när det gäller minoriteters rättigheter – ökad medellivslängd, eliminering av absolut fattigdom och skydd och blomstrande av minoritetsspråk – med behandlingen av minoritetsgrupper i väst.

Den 1 juli trädde Kinas lag om främjande av etnisk enhet och framsteg i kraft – landets första heltäckande nationella lag om etniska angelägenheter, antagen av den nationella folkkongressen i mars.

Inom några dagar hade en anmärkningsvärt välkoordinerad storm av fördömanden piskats upp: fördömanden från Washington och Bryssel, en resolution i Europaparlamentet och en våg av mediabevakning som tillkännager att Kina hade beordrat sina minoriteter att ”assimilera”.

Den fullständigt diskrediterade berättelsen om folkmordet i Xinjiang dammas av och återlanseras – den här gången med Xizang (Tibet) lagt till i åtalsrapporten.

Vad säger lagen egentligen? Den stipulerar att upprätthållandet av nationell enhet och etnisk solidaritet är alla kinesiska medborgares ansvar, och den förbjuder diskriminering och förtryck av någon etnisk grupp. Den bekräftar starkt alla folks rätt att använda och utveckla sina egna talade och skrivna språk. Den uppmanar centrala och lokala myndigheter att stärka infrastruktur, industri, offentliga tjänster och miljöskydd i minoritetsregioner, och att se till att ingen etnisk grupp lämnas efter i Kinas modernisering.

Som sådan fortsätter det ett mångårigt program av vad som i västerländsk terminologi skulle kallas positiv särbehandling: förmånliga universitetsantagningar för minoritetsstudenter, tvåspråkig utbildning, skyddade minoritets-språkliga sändningar och formella autonomi-arrangemang från Inre Mongoliet till Yunnan – till vilket man kan tillägga att Kinas nationella minoriteter under hela dess existens var undantagen från ettbarnspolitiken. Sammantaget märkliga bestämmelser för ett program för förföljelse.

Västerländsk mediahysteri

När lagen trädde i kraft meddelade CNN:s rubrik: ”Kina säger till sina etniska minoriteter att integreras eller ta konsekvenserna.” Lagens uttalade mål att ”främja omfattande utbyten, interaktioner och integration mellan alla etniska grupper” – ett vanligt uttryck för alla multietniska samhällen som tar sammanhållningen på allvar – blev omskriven till ett ultimatum.

Och ordet ”assimilering”, som används i sin helhet i nyhetsbevakningen, är ingen neutral term. I västerländskt språkbruk är det en term för specifika, dokumenterade brott, som i första hand är kopplade till anglosaxisk kolonialism: internatskolesystemen i Kanada och USA; de stulna generationerna i Australien; tvångsadoptionerna och tvångskonverteringarna; språken slogs ut ur de koloniserade folken – en modell som det japanska imperiet troget kopierade i det ockuperade Korea. Och detta var inte begränsat till kolonierna. Generationer av skolbarn i Wales blev förödmjukade och misshandlade för att de talade sitt modersmål, och det sista barnet som ertappades med det hade ett träplakat med orden ”Welsh Not” hängt runt halsen * – vilket till viss del förklarar varför språkfrågan har stått i centrum för den walesiska nationella rörelsen.

* (Storbritanniens minoritetsspråk: Walesiska (kymriska) är ett keltiskt språk som talas av cirka 18 procent av befolkningen i Wales, samt i den walesiska kolonin i Patagonien, Argentina. Det är ett av Europas äldsta levande språk och har officiell status i Wales. Gaeliska, eller gäliska, är en grupp keltiska språk som härstammar från Irland och västra Skottland. Språkgruppen omfattar tre huvudsakliga varianter: iriska på Irland, skotsk gaeliska i Skottland, samt manx som talas på Isle of Man. Deep Seek säger så här: Nej, varken walesiska eller gaeliska har blivit förbjudna i modern tid. Utvecklingen har istället gått mot ökat lagligt skydd och erkännande av språken.

🏴 Walesiska: Från osynlig till lagligt skyddad

Det är en myt att användningen av walesiska någonsin varit direkt förbjuden i lag, inte ens under 1500-talet. Däremot innebar Laws in Wales Acts 1535–1542 att engelska blev det enda språket som fick användas i domstolar och offentlig förvaltning, vilket i praktiken förde walesiskan till ett juridiskt ingenmansland i århundraden. Den första positiva förändringen kom med Welsh Language Act 1967, som gav rätt att använda walesiska i rättsliga förfaranden. Detta följdes av 1993 års lag, som ställde krav på att den offentliga sektorn skulle erbjuda service på walesiska och gav språket en mer jämställd ställning med engelska inom offentlig förvaltning.

🏴 Gaeliska: Sent omsvängning och officiellt erkännande

För skotsk gaeliska finns historiska exempel på ett aktivt motarbetande, som 1616 års lag som syftade till att utrota språket. Det dröjde dock ända till år 2005 innan den stora vändningen kom. Gaelic Language (Scotland) Act 2005 var den första lagstiftningen som gav gaeliskan ett formellt erkännande, som ett officiellt språk i Skottland med samma respekt som engelska. Lagen skapade en myndighet för att främja språket och kräver att offentliga organ i Skottland tar fram planer för hur de ska använda gaeliska.

Skillnaden i lagstiftningens styrka mellan de två språken speglar deras olika situationer: walesiskan talas idag av omkring 20% av befolkningen i Wales, medan andelen gaelisktalande i Skottland är betydligt lägre, omkring 1,2%. En annan parallell är Tornedalsfinskan i Sverige. Så här säger DeepSeek: Precis som för walesiskan i Storbritannien, handlar historien om meänkieli (tornedalsfinska) i Sverige om en svensk statlig försvenskningspolitik, snarare än ett formellt förbud i lag. Denna politik, som pågick från slutet av 1800-talet till 1960-talet, syftade till att assimilera minoritetsbefolkningen och gjorde att flera generationer förlorade sitt språk.

🏛️ Från rikssprängning till försvenskning

Språket meänkieli, som betyder ”vårt språk”, har gamla anor i Tornedalen och är nära besläktat med finskan. En historiskt avgörande händelse var freden 1809, då Sverige förlorade Finland till Ryssland och gränsen drogs rakt igenom Tornedalen. Den finsktalande befolkningen på den svenska sidan blev en språklig minoritet i en ny nationalstat.

Den svenska försvenskningspolitiken tog fart på 1880-talet och drevs av flera faktorer:

• Nationalromantik: Tidens ideal var ”ett folk, ett språk, en stat”, vilket innebar att alla medborgare skulle bli svenskspråkiga.
• Säkerhetspolitiska farhågor: Sverige oroade sig för rysk expansion och en finsk nationalistisk rörelse (fennomanin) som gjorde anspråk på Tornedalen. Att göra tornedalingarna ”svenska” sågs som ett ”andligt försvar”.
• Skolan som verktyg: Från 1888 blev svenskan det enda undervisningsspråket i folkskolorna. I praktiken förbjöds barnen ofta att tala sitt modersmål, även på rasterna, och straffades med fysisk bestraffning om de gjorde det.

💔 Konsekvenserna: Språkförlust och stigmatisering

Försvenskningspolitiken fick djupgående och långvariga konsekvenser:

• Förlorade generationer: Politiken ledde till att två generationer talare i princip tappade sitt språk. Många vuxna i dag förstår meänkieli som äldre släktingar talar, men kan inte själva tala det. Andra talar språket men kan inte läsa eller skriva det, eftersom man normalt lär sig det i skolan.
• Skam och stigmatisering: Språket fick låg status och förknippades med skam. Föräldrar slutade aktivt att prata meänkieli med sina barn för att skona dem från den diskriminering och de bestraffningar de själva upplevt.
• Långvarigt förtryck: Även om det inte fanns något generellt förbud, dröjde det ända till 1957 innan ett uttryckligt påbud kom om att man inte fick förbjuda barn att tala finska på rasterna. Trots detta finns vittnesmål om fysisk bestraffning för att ha talat meänkieli ända in på 1960- och 70-talen.

⚖️ Upprättelse och ett nytt erkännande

På 1970-talet började en folkrörelse växa fram för att bevara och stärka språket och identiteten. Detta ledde fram till ett historiskt beslut år 2000, då:

• Tornedalingar (inklusive kväner och lantalaiset) erkändes som en av Sveriges nationella minoriteter.
• Meänkieli erkändes som ett officiellt nationellt minoritetsspråk.

Idag finns särskilda rättigheter för talare av meänkieli, särskilt inom det geografiska förvaltningsområdet (kommunerna Gällivare, Haparanda, Kiruna, Pajala och Övertorneå). Här har man rätt att:

• Använda meänkieli i kontakt med myndigheter och domstolar.
• Få plats i förskola och äldreomsorg på meänkieli.

Dessutom tillsattes en sannings- och försoningskommission (2020–2023) som granskade statens och kyrkans övergrepp för att bana väg för försoning. Trots detta är meänkieli fortfarande kritiskt utrotningshotat och arbetet med att revitalisera språket pågår. ö.a.)

När västerländska journalister använder termen ”assimilering” överför de därmed sitt eget lands historiska skuld till Kina – en dom som utdelas innan några bevis presenteras.

Kinas resultat

Kinas faktiska rekord i behandlingen av sina nationella minoriteter är allmänt känt, och det är en historia som få länder kan matcha.

I Xinjiang har medellivslängden ökat från 30 år 1949 till cirka 77 i dag. Uigurernas befolkning växte från 10 miljoner till 11,6 miljoner mellan 2010 och 2020 – en ökning med 16 procent, jämfört med en tillväxt på 2 procent för Han-befolkningen i Xinjiang under samma period.

I Kinas åttaåriga kampanj för att utrota absolut fattigdom, som förklarades vunnen 2021, lyftes alla 420 fattiga län i de etniska autonoma regionerna ur fattigdom – mer än 31 miljoner människor bara i de autonoma regionerna. Unga människor i Xizang och Xinjiang drar nytta av femton års offentligt finansierad utbildning; dokument från National People’s Congress publiceras på sju minoritetsspråk; dussintals radio- och TV-stationer som sänder på minoritetsspråk.

Och till skillnad från det koloniala mönstret där rikedom drogs från periferin till centrum, går flödet av resurser åt andra hållet: Xinjiang och Xizang är bland de regioner i hela Kina som får mest per capita-överföringsmedel från centralregeringen – med Xizang på första plats, med mer än dubbelt så mycket som någon annan autonom region eller provins får.

När det gäller språkfrågan – som ska vara det avgörande beviset på ”assimilering” – pekar fakta återigen i motsatt riktning. När Xizang befriades 1951 var analfabetismen 95 procent; idag är fullföljandegraden för nio års obligatorisk skolgång 98 procent, och tibetanska har undervisats som ett kärnämne – och ofta använts som undervisningsspråk – under alla dessa sju decennier. Xinjiang publicerar tidningar, böcker och radio- och tv-program på sex språk: Över 50 tidningar och 120 tidskrifter publiceras på minoritetsspråk, och mer än 5 000 tv-avsnitt översätts till dessa språk varje år. Inre Mongoliet har cirka 1 900 skolor som undervisar i minoritetsspråk, med cirka 420 000 elever – och i Kina har den klassiska mongoliska skriften bevarats i dagligt bruk.

Det är korrekt att alla barn i Kina nu lär sig standardkinesiska (”mandarin”), det gemensamma nationella språket – precis som alla barn i Wales lär sig engelska – av den enkla anledningen att behärskning av det gemensamma språket underlättar framgång i utbildning och karriär. Att undervisa i ett gemensamt språk – i tillägg till och på samma villkor som med främmande språk – vid sidan av minoritetsspråk är dock inte kulturell förintelse; det är en vettig utbildningspolitik.

Ett exempel på projektion

Låt oss nu titta närmare på historien bakom Kinas främste anklagare. USA byggdes på den grunden att urbefolkningar fördrevs och nästan utrotades – en befolkning på många miljoner reducerad till en kvarts miljon vid 1900-talets början, genom massakrer, tvångsförflyttningar och avsiktlig spridning av sjukdomar.

Ända in på 1970-talet togs indianbarn från sina familjer och placerades på internatskolor där deras språk var förbjudna, under den uttryckliga sloganen från skolans grundare: ”Döda indianen och rädda människan.” Så här ser påtvingad assimilering faktiskt ut. Konsekvenserna kvarstår: indianer lever i genomsnitt mer än fem år kortare än andra i USA, och har landets högsta fattigdomsnivå.

Situationen är inte bättre för de afrikanska slavarnas ättlingar. Från slaveri, via Jim Crow-lagar, till massfängslandets era, har svarta människor i USA varit andra klassens medborgare. ”De frias land” har världens största fängelsepopulation – omkring två miljoner människor – och andelen fängslade svarta amerikaner är ungefär fem gånger så hög som andelen vita. Svarta hushåll sitter på en bråkdel av de vita hushållens rikedom; antalet svarta mödrar som dör vid förlossningen är flera gånger högre än vita mödrar; och morden som begåtts av polisen – vilket gav upphov till Black Lives Matter-rörelsen – fortsätter i stort sett oförminskat.

Om politikerna i Washington letar efter en systematisk kränkning av minoriteters rättigheter att fördöma, behöver de inte boka en flygresa till Ürümqi.

Extraterritoriell räckvidd

Mycket av uppståndelsen har riktats mot lagens förmodat ondskefulla ”extraterritoriella räckvidd” – den bestämmelse som håller utländska organisationer och individer som ägnar sig åt etnisk separatism riktad mot Kina juridiskt ansvariga.[1] Hyckleriet här är slående. USA tillämpar sina sanktionslagar på varje land, företag och bank på planeten; det gör anspråk på jurisdiktion över varje transaktion som genomförs i dollar; det kidnappar Venezuelas valda president.

Men det finns en djupare poäng här: Kinas oro för utlandssponsrad separatism är inte paranoia; den har sina rötter i historien. Från och med slutet av 1950-talet beväpnade, tränade och finansierade CIA tibetanska rebeller – de drev ett träningsläger i bergen i Colorado och stödde Dalai Lamas aktiviteter med ett årligt bidrag på 180 000 dollar – i ett program som varade i två decennier. Idag har stafettpinnen gått över till National Endowment for Democracy, som – vilket Kyle Ferrana dokumenterar i Why the World Needs China – ”spenderar miljontals dollar varje år på att underblåsa oroligheter i Tibet och Xinjiang genom frivilliga organisationer av exiler och utlandsboende, vars reaktionära ledare förväntas bilda nya kompradorregeringar”[2] om Kina någonsin skulle splittras – något som organisationen öppet skryter med att finansiera. En stat som stiftar lagar mot utlandsfinansierad separatism förföljer inte sina minoriteter; den tittar på sina motståndares budgetar och agerar därefter.

Antikina-propagandan slår fel

Varför denna plötsliga storm, och varför nu? En del av svaret är att propagandakriget går dåligt. Den västerländska allmänheten – särskilt unga människor – är alltmer skeptisk. En Pew-undersökning som publicerades i april visade att positiva attityder till Kina bland amerikaner nästan har fördubblats sedan 2023, där en tredjedel av de under 50 år ser positivt på Kina, medan endast en femtedel ser det som en fiende; En färsk undersökning gjord av Politico visade att unga människor i Kanada, Storbritannien, Frankrike och Tyskland hellre vill att deras länder ska vara beroende av Kina än av Trumps Amerika.

Miljontals besökare utnyttjar visumfri inresa från 77 länder och rapporterar – på TikTok och på andra ställen, under parollen ”chinamaxxing” – att den dystopi de utlovades visar sig vara höghastighetståg, säkra gator, blomstrande uiguriska restauranger och dans i parker. Hysterin kring lagen om etnisk enhet är delvis ett panikslaget försök att återigen fläcka ner bilden av Kinas innan berättelsen helt spårar ur.

Det underliggande motivet är strategiskt. Xinjiang är en viktig inkörsport för Belt and Road-initiativet och hjärtat i Kinas världsledande solcells- och bomullsindustri; Xizang kontrollerar Asiens vattenreservoarer. De som drömmer om att stoppa Kinas uppgång förstår mycket väl att landets styrka ligger i dess enighet – och Jugoslavien står som en dyster varning om vad upplösningen av en multietnisk socialistisk stat innebär för dess folk: En välmående socialistisk federation av många nationaliteter, sammanhållen av ett gemensamt projekt, framställdes av omvärlden som ett fängelse för förtryckta minoriteter; etniska missnöjen underblåstes och stöddes av utländska vapen; och landet slets sönder längs just de förkastningslinjer som dess fiender hade ägnat år åt att vidga. Det som följde var inte befrielse, utan ett decennium av krig, etniskt hat och ekonomisk ruin, från vilket efterföljande stater ännu inte helt har återhämtat sig. Detsamma kan i stor utsträckning sägas om många delar av det tidigare Sovjetunionen.

Det Kina bygger är styrka genom enighet i mångfald: för att citera Global Times: ”att säkerställa att människor i alla etniska grupper verkligen åtnjuter lika politiska rättigheter och gemensamt utövar sin roll som landets herrar, och att uppnå gemensam enighet och kamp bland alla etniska grupper, såväl som gemensamt välstånd och utveckling.” Vad väst vill se i Kina är splittring och upplösning. Den nya lagen är utformad för att säkerställa att denna önskan aldrig går i uppfyllelse.

Detta betyder naturligtvis inte att Kinas etniska politik står över all diskussion. Men denna diskussion bör baseras på fakta, inte propaganda om grymheter, och de som leder fördömandets kör bör kanske först överväga om det är rätt att kasta sten när man själv sitter i ett glashus.

Malcolm X varnade oss för länge sedan: ”Om ni inte är försiktiga kommer tidningarna att få er att hata de förtryckta och älska förtryckarna.” Sextio år senare är hans ord fortfarande den bästa möjliga kommentaren till den artificiella hysterin kring Kinas lag om etnisk enhet.

[1] Se t.ex. fallet på nrk.no 19 juli: En ny lag i Kina gör Oslo-studenten ”Aicha” osäker (bland annat)

https://www.nrk.no/artikkel/ei-ny-lov-i-kina-gjer-oslostudenten-aicha-utrygg-1522417

[2] Kompradorregeringar

– term för regeringar som fungerar som lokala mellanhänder för utländsk imperialism eller storföretag. (ö.a.)