Okänd mark – hur Kina utvecklar en väg till modernisering utan hegemoni

Kinas modernisering är unik i världshistorien. AI-illustration.

Kina är i färd med att skapa en historiskt unik väg till modernisering, som skiljer sig fundamentalt från den västerländska erfarenheten.

Av Carlos Martinez som är biträdande redaktör för Friends of Socialist China. Detta tal hölls vid ett internationellt forum på temat ”Multipolaritet och kinesisk modernisering”, som anordnades av Shanghai University of Finance and Economics (SUFE) den 13 december 2025. Talet har översatts till norska med författarens tillstånd.

Först publicerat på Spartakus och sedan på steigan.no.

Kinas moderniseringsprocess har blivit ett viktigt fokus för internationell uppmärksamhet under de senaste åren, särskilt sedan kinesiska forskare och politiker har börjat formulera en distinkt moderniseringsmodell som står i skarp kontrast till den västerländska erfarenheten.

Modernisering är en erkänd rättighet för alla länder, i den meningen att den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna, den internationella konventionen om ekonomiska, sociala och kulturella rättigheter, FN:s deklaration om rätten till utveckling och andra viktiga dokument bekräftar rätten till utveckling, rätten att ta del av vetenskapliga och tekniska framsteg och alla folks rätt till en adekvat och stadigt förbättrad levnadsstandard.

Inom FN:s ramverk har alla länder rätt att utnyttja de senaste och mest avancerade idéerna och teknikerna för att tillgodose mänsklighetens materiella och kulturella behov.

Modernisering är inte ett mål i sig, utan snarare ett medel för att uppnå ett mål: att förbättra människors levnadsstandard. Med moderniserad industri, produktionsteknik, kommunikationsmetoder, transportsystem, energisystem och hälsostrategier är det möjligt att ge alla ett hälsosamt, meningsfullt och värdigt liv, så att varje individ har tillförlitlig tillgång till näringsrik mat, anständigt boende, kläder, utbildning, hälsovård, ett livligt kulturellt, socialt och intellektuellt liv och meningsfullt arbete.

Men hittills har denna rätt till modernisering inte uppfyllts utanför ett fåtal imperialistiska länder.

Moderniseringens frukter har fördelats extremt ojämnt: industrialiseringsprocessen i Nordamerika, Europa och Japan har skapat tidigare oanad rikedom för ett fåtal, men detta har åtföljts av desperat fattigdom och alienering för många, både i dessa länder och i den globala södern.

Kinas modernisering

Den kinesiska regeringen har satt upp målet att ”i huvudsak förverkliga den socialistiska moderniseringen senast 2035” och har definierat några parametrar för detta:

• Uppnå en BNP per capita som är i nivå med medelstora utvecklade länder som Spanien eller Tjeckien.
• Att bli ett av världens mest innovativa länder inom vetenskap och teknik.
• Att bli världsledande inom utbildning, folkhälsa, kultur och idrott.
• Att avsevärt öka andelen av befolkningen med medelinkomst.
• Att garantera rättvis tillgång till grundläggande offentliga tjänster.
• Att säkerställa modern levnadsstandard på landsbygden.
• Kontinuerligt minska utsläppen av växthusgaser och skydda den biologiska mångfalden för att återställa en sund balans mellan människor och den naturliga miljön.

Om dessa mål uppnås kommer det att innebära en betydande – ja, historisk – förbättring av levnadsstandarden för det kinesiska folket, och det kommer att bana väg för andra utvecklingsländer.

Hur moderniserades västvärlden?

I den dominerande teorin om modernisering i västvärlden är den rådande uppfattningen att länderna i Västeuropa, Nordamerika och Japan uppnådde sin utveckling genom en kombination av god samhällsstyrning, liberal demokrati, fri marknadsekonomi, vetenskapligt geni, geografiska omständigheter och en gnutta entreprenörsanda.

Historisk forskning avslöjar en helt annan historia.

De viktigaste föregångarna till västvärldens modernisering är kolonialism, slaveri och folkmord. Erövringen av Amerika, bosättningen av Australien, den transatlantiska slavhandeln, koloniseringen av Indien, exploateringen av Afrika, opiumkrigen, stölden av Hongkong och mycket mer. Vinsterna från kolonialismen och slavhandeln var oumbärliga för att driva på den västerländska industrialiseringen.

Som Karl Marx skrev i volym 1 av Kapitalet:

”Upptäckten av guld och silver i Amerika, förslavningen och begravningen av den inhemska befolkningen i gruvor, början på erövringen och plundringen av Ostindien, omvandlingen av Afrika till ett jaktområde för kommersiell jakt på svarta hudfärger, signalerade den kapitalistiska produktionens gloriosa början.”

Sådan är den fula sanningen om den europeiska moderniseringen. Och historien är inte så annorlunda i USA. Många av de så kallade grundlagsfäderna (se bild nedan) i USA var slavägare, och de etablerade ett slavägande samhälle. De förde krig mot ursprungsbefolkningen och mot Mexiko för att utvidga sitt territorium.

Under 1900-talet, efter att ha etablerat sin dominans över Amerika, byggde de upp ett neokolonialt globalt system som till stor del fortfarande är i kraft och som påtvingar världen amerikansk hegemoni.

Detta system omfattar ett nätverk av över 800 utländska militärbaser, Nato, utplacering av tiotusentals soldater och vapen runt om i världen, ett enormt arsenal av kärnvapen, folkmordskrig mot Korea, Vietnam, Laos, Kambodja, Jugoslavien, Afghanistan, Irak och Libyen; system för ekonomisk tvång och ensidiga sanktioner; ställföreträdande krig, kupper, regimskiftesprojekt, destabilisering; stöd för folkmord i Gaza; och, just nu, eskalerande aggression mot Venezuela.

Detta är det globala våldssystem som har möjliggjort och upprätthållit den nordamerikanska moderniseringen.

Hur är det med Japan? Japans framsteg möjliggjordes först genom dess brutala expansionsprojekt i Östasien, särskilt Korea och Kina, och sedan genom anpassning till och integration med det USA-ledda imperialistiska systemet. Japans ledande roll i USA:s strategi med en ”första ökedja” för att hålla Kina i schack gav USA ett starkt incitament att stödja Japans ekonomiska utveckling.

Sydkorea, Singapore och provinsen Taiwan utgör den lilla handfull icke-imperialistiska territorier som har lyckats modernisera sig, men dessa är specialfall. Deras gemensamma närhet till Kina och Demokratiska folkrepubliken Korea är ingen slump. De har införlivats i den imperialistiska klubben av USA för att spela en dubbel roll som regionala poliser och levande reklam för kapitalismen i frontlinjen av dess konfrontation med socialismen. Båda rollerna är beroende av en viss grad av välstånd bland en del av befolkningen.

Så hur mycket vi än letar kan vi inte hitta något land som har moderniserats på det sätt som den västerländska huvudfåran av teorier föreslår. Det finns gott om länder i den globala södern som har försökt tillämpa formeln ”liberal demokrati plus fri marknadsekonomi”, men inget har lyckats modernisera sig. I själva verket har västvärldens recept för (och inblandning i) utvecklingsländerna i stor utsträckning lett till kaos och endemisk fattigdom.

Kontrasten mellan västvärldens framgångar med moderniseringen och misslyckandena i den globala södern har lett till en i stort sett outtalad men utbredd och skadlig rasism: en antagande att vita människor – eller, i Östasien, japaner – på något sätt är mer avancerade än alla andra.

Hur moderniseras Kina?

Kinas väg mot modernisering började 1949 med grundandet av Folkrepubliken, den tidiga utvecklingen av socialistisk industri, jordbruksreformen och utrotningen av feodalismen och jordägarklassen, samt tillhandahållandet av åtminstone grundläggande utbildning och hälsovård till hela befolkningen.

1963 tog premiärminister Zhou Enlai, med stöd av Liu Shaoqi, Deng Xiaoping och Chen Yun, först upp frågan om de fyra moderniseringarna: jordbruk, industri, nationellt försvar samt vetenskap och teknik.

Trots ett komplicerat politiskt läge återupptogs detta mål i början av 1970-talet, och med reformerna och öppnandet 1978 påskyndade Kina sina ansträngningar för att uppnå dessa mål och inledde en era av snabb utveckling av produktivkrafterna och förbättring av folkets levnadsstandard.

Kinas moderniseringsresa har utvecklats ytterligare under de senaste åren med strävan efter det andra hundraårsmålet: att bygga ett stort, modernt socialistiskt land som är välmående, starkt, demokratiskt, kulturellt avancerat, harmoniskt och vackert senast 2049.

Kina är på god väg att bli ett utvecklat land, och gör det på ett sätt som skiljer sig fundamentalt från den västerländska erfarenheten. Det mest anmärkningsvärda är att Kinas modernisering bygger på det kinesiska folkets ansträngningar, snarare än på krig, kolonialism och slaveri. Som Xi Jinping uttrycker det: ”Kina kommer varken att följa den gamla vägen med kolonialisering och plundring, eller den krokiga väg som vissa länder har valt för att söka hegemoni när de blir starka”.

Venezuelas avlidne president Hugo Chávez uttryckte detta mycket koncist 2009: ”Kina är stort, men det är inte ett imperium. Kina trampar inte på någon, det har inte invaderat någon, det går inte runt och bombar någon.”

Hur lyckas Kina modernisera sig utan att ta till hegemoni? Vad är receptet som gör att Kina kan bli det första stora utvecklingslandet som lyckas med moderniseringen, det första landet som moderniseras utanför ramen för kolonialism, imperialism och krig? Det är en fråga som inte kan besvaras utan att man tar upp Kinas sociala, ekonomiska och politiska system.

Vid ett möte med den kinesiska vetenskapsakademin 2016 konstaterade Xi Jinping: ”Vår största styrka ligger i vårt socialistiska system, som gör det möjligt för oss att samla resurser för en stor uppgift. Detta är nyckeln till vår framgång.”

Eller, som Deng Xiaoping kommenterade redan 1984: ”Det socialistiska systemets överlägsenhet visar sig i slutändan genom en snabbare och större utveckling av produktivkrafterna än under det kapitalistiska systemet.”

I en värld som fortfarande till stor del domineras av kapitalismen – och en intellektuell värld som fortfarande domineras av borgerlig ideologi – är det lätt att glömma de grundläggande och oförsonliga motsättningarna i systemet, som Marx så tydligt identifierade för 150 år sedan; motsättningar som oundvikligen leder till ineffektivitet, stagnation och kris – och till och med krig.

I Kina utgör kapitalisterna inte den härskande klassen och kan därför inte disponera landets resurser efter sina egna privilegier. På högsta nivå fördelas resurserna av staten, i enlighet med en långsiktig planering som genomförs av och i folkets intresse.

Detta har två viktiga konsekvenser.

För det första innebär det att Kina kan undvika de kriser i produktivitet, lönsamhet och överproduktion som kännetecknar kapitalistiska ekonomier. Som ett resultat av detta står det kinesiska kapitalet inte inför någon materiell tvång att hantera fallande produktivitet genom att ägna sig åt superutnyttjande utomlands.

För det andra innebär det att kapitalisterna inte är i stånd att bestämma Kinas utrikespolitik. Även om ett visst företag skulle vilja expandera sin verksamhet utomlands, kan det inte göra det på ett sätt som strider mot statens övergripande utrikespolitik, och det kan verkligen inte förvänta sig att staten ska använda sin tvångsmakt för att underlätta en sådan expansion.

New York Times-journalisten Thomas Friedman skrev den berömda meningen om det amerikanska systemet: ”Marknadens osynliga hand fungerar aldrig utan en osynlig näve – McDonald’s kan inte blomstra utan McDonnell Douglas”.

Det finns helt enkelt ingen motsvarighet i Kina.

Kina kan därför bygga en väg till modernisering utan hegemoni just därför att det är ett socialistiskt land.

Men genom att bygga denna väg och dela moderniseringsprocessens frukter med den globala södern – till exempel genom Belt and Road Initiative och Global Development Initiative – skapar Kina utrymme för andra utvecklingsländer att modernisera sig och bryta sig ur underutvecklingen, även om de inte har Kinas resurser och systemfördelar.

Kinas moderna utveckling har därmed stor historisk betydelse och ger värdefulla lärdomar för världen. Den är en förkroppsligande av den historiska materialismen i vår tid. Kapitalismen har för länge sedan uttömt sin förmåga att driva på den mänskliga utvecklingen, och därför ligger framtiden i socialismen.

Engelsk text: Oupptäckt territorium – hur Kina utvecklar en väg till modernisering utan hegemonism

Översatt och publicerad av Spartacus.

Andra artiklar av Carlos Martinez på Spartacus:

Förkasta västerländsk marxism, försvara de socialistiska länderna och stå på världens folkens sida mot imperialismen

Kritiska reflektioner över attackerna mot Iran

Bli gärna månadsgivare!

Du kan också donera med Swish till 070-4888823.