Kollaps av USA:s imperium? Del 1 – Demografi

Detta år den första av tre artiklar av Eric Striker, vilka har publicerats på ”The Unz Review”. I ursprungsartikeln finns flera referenser.

Del 1: https://www.unz.com/estriker/the-collapse-of-the-american-empire-part-i-demographics/

Medan neokonservativa/sionistiska ideologer som Robert Kagan skriver om den amerikanska världsordningens exceptionella oundviklighet, så finns det en allmän sjunkande känsla bland folket i USA att detta land inte har någon framtid.

Är detta intryck berättigat?

Visserligen är det en ofullkomlig vetenskap att använda historicism för att försöka förutsäga geopolitiska utvecklingar på kort och medellång sikt, ofta i form av förutfattade försäkringar eller intuitiva påståenden.

En del av problemet är ett alltför starkt beroende av antikens historia, särskilt Rom, som en referenspunkt för att förstå imperiets uppgång och fall. Bristen på specifika data om utvecklingen som kulminerade i Roms fall har fått efterföljande kommentatorer att fylla i tomrummen genom sin tids ideologiska prismor.

Till exempel pekade den brittiska 1700-talshistorikern Edward Gibbon ut den romerska elitens beteendemässiga dekadens som katalysatorn för dess fall. Individuell moralisk renhet var en stark fixering för protestantiska engelsmän som Gibbons under hans tid, men denna teori kan utmanas av information som avslöjar utbredda moraliska excesser bland romerska härskare under upptakten till och förverkligandet av imperiets 2:a århundradet e.Kr. dess territoriella topp, såsom den notoriskt obscena Caligula eller Nero. Idag har berättelser som skyller klimatförändringarna för Roms nedgång, en besatthet från 2000-talet, fått fotfäste.

En mer direkt jämförelse med Sovjetunionens fall, där detaljerad information finns tillgänglig, är mer användbar för att försöka undersöka det amerikanska imperiets sjukdomskänsla och långsiktiga livskraft. USA 2024 delar flera demografiska trender med Sovjetunionen på 1970-talet – ”stagnationens era” – som i slutändan ledde till implosionen av den enorma eurasiska supermakten 1991.

När vi undersöker prognosen på kort till medellång sikt (10 till 30 år) för det amerikanska imperiet, kommer vi också att kontrastera det med dess stora motståndare: i första hand Ryssland och Kina, och kompletterande (mer i senare artiklar), Iran.

Denna författare understryker att man inte har intrycket att varken Ryssland, Kina eller Iran kan besegra det amerikanska imperiet ensamma. Alla tre länderna har olika fördelar gentemot USA i sin världshistoriska kamp mot nyliberal unipolaritet, men också nackdelar som individuella utmanare, vilket tyder på att en framtid utan Pax Americana kan vara en före-WWII-liknande en begränsad till naturliga inflytandesfärer snarare än en återskapande av Washingtons ambitiösa försök att få världsherravälde.

Om de tre makterna samordnar och förenar sig – som Kina och Rysslands ”inga gränser”-partnerskap eller de två makternas fleråriga pakter med Iran – kan den Washington-ledda, efterkrigstidens liberala världsordningen kollapsa snabbare än vi förväntar oss.

Ryssland och Kina ligger efter Amerika på ett brett spektrum av mått, men det som är omöjligt att förneka är att de börjar komma ikapp medan USA till stor del befinner sig i en brytpunkt. 2021 nämnde Xi Jinping denna punkt i sitt tal och bekräftade att ”tid och fart” var på Kinas sida.

En logisk poäng att påpeka är att i allmänhet blir livet för vanliga ryssar och kineser objektivt sett bättre, medan saker och ting blir bevisligen värre i USA. Bara detta kan skapa skillnader i nationell moral under en stormaktstävling.

De ekonomiska, militära, mjuka, politiska och andra faktorerna som pekar på det kommande misslyckandet och geopolitiska neutraliseringen av USA och dess ideologi på världsscenen kommer att utforskas i framtida artiklar.

Demografi

Ett av de första symptomen på en nations nedgång är ett sammanbrott i social och människors hälsa. Ofta pekar små förändringar i data relaterade till befolkningens välbefinnande på ett undervattens isberg med mer betydande och systematiska problem hos ett folk.

På höjden av Sovjetunionens ”Brezhnev-stagnation” i mitten till slutet av 1970-talet började demografer spekulera om hälsan hos det en gång till synes allsmäktiga imperiet efter att ha upptäckt att landets spädbarnsdödlighet började stiga. Även om denna ökning var liten – bara några få procentenheter – bröt den en decennielång cykel av snabba vinster i sovjetiska spädbarns överlevnadsförmåga sedan andra världskrigets slut.

Detta var förvirrande för vanliga observatörer på den tiden, eftersom Sovjetunionen ekonomiskt åtnjöt relativt välstånd på grund av en global oljeexportboom som utlöstes av Arabförbundets oljeembargot 1973. Sovjetunionen under Leonid Brezhnev (som regerade 1964-1982) planerade dess ekonomi för att vara en militärmakt  lika stor som USA (särskilt när det gäller kärnvapen), var industriellt kraftfull, matchade eller ledde över sina världsrivaler inom olika banbrytande områden, såsom rymdresor.

Trots systemets ytliga framgång började Sovjetunionens viktigaste tillgång, dess folk, visa tecken på förfall och misär.

Idag i USA ser vi liknande mönster.

I det sovjetiska sammanhanget växte centralasiatiska minoriteter i det multietniska sovjetiska rummet och gynnades av särskilda ekonomiska, sociala och juridiska privilegier (innan Amerika skapade bolsjevikerna i Sovjetunionen den första nationen att utöva officiell rasdiskriminering mot sina egna etniska majoritetsmedborgare, som beskrivs i Terry Martins bok The Affirmative Action Empire från 2001), mycket snabbare än den mindre fertila slaviska befolkningen under 1960- och 70-talen. År 1979 utgjorde etniska ryssar  knappt 52 % av den sovjetiska befolkningen.

Som Robert D. Putnams bok Bowling Alone från 2000 har visat, är multikulturalism/multiracialism starkt korrelerad med alienation och misstro. Liksom i Sovjetunionen under dess nedgång, har Amerikas rassammansättning förändrats radikalt under de senaste 50 åren, och vita människor utgör nu mindre än 58 % av befolkningen.

Förutom de nationella problem som skapas av ras- och kulturell alienation, leder förändringar i demografi till förändringar i ett samhälle i allmänhet. Nationer börjar naturligtvis ta karaktären av de nya människornas hemländer som befolkar dem, vilket i amerikanskt sammanhang innebär att hamna bakom imperiets periferi, såsom Västeuropa, i kritiska sektorer. Detta är ett annat gemensamt drag med Sovjetunionen på 1970-talet, där det sovjetiska hemlandet självt plågades av dysfunktion och levnadsstandarden föll efter etniskt/rasmässigt homogena Warszawapaktsprotektorat som Ungern eller Östtyskland. Det kan vara möjligt för icke-vita, icke-asiatiska nationer att nå framgång, men detta kommer att kräva illiberal styrning, etnokulturell sammanhållning och påtvingad disciplin som helt och hållet mångrasliga länder (som Amerika eller Brasilien) verkar sakna.

Helt förutsägbart är det ingen slump att USA står inför sjunkande levnadsstandard och social försämring, inklusive bland dess en gång så välmående vita majoritet, vilket försätter landet i ett allvarligt underläge gentemot geopolitiska konkurrenter.

År 2022 rapporterade Center for Disease Control att spädbarnsdödligheten i USA steg med 3 % för första gången på decennier, från 5,44 spädbarnsdödsfall per 1 000 levande födda året innan till 5,60. År 2023 gjordes ingenting för att ta itu med detta problem: samma siffra rapporterades.

Som jämförelse är Rysslands spädbarnsdödlighet nu lägre. År 2023 var det 4, 81 dödsfall per 1 000 levande födda, en minskning med 3,8 procent från 2022. Detta är en anmärkningsvärd prestation av Vladimir Putins regering. År 2003, tidigt under Putins regeringstid, drabbades Ryssland av alarmerande 16,56 dödsfall per 1 000 levande födda, medan USA hade en spädbarnssjuklighet på 685 vid denna tidpunkt.

På den kinesiska fronten ligger deras massiva befolkning efter USA, med 8,4 spädbarnsdöd per 1 000 födslar. Vi kan konsultera Xi Jinpings citat om ”momentum” här. Kina har sett denna statistik konsekvent sjunka med över 3 % varje år, eftersom Amerika lider omvänt, vilket tyder på att de, liksom Ryssland, kan förväntas övervinna detta hinder.

Mycket av denna ökning av spädbarnsdödlighet korrelerar med ökningen av Amerikas minoritetsbefolkning. Särskilt svarta och indianer har hög spädbarnsdödlighet på grund av försumlig verksamhet som droganvändning, alkoholism, missbruk, samt överbelastade eller dåligt skötta minoritetsstyrda hälsovårdssystem. Samtidigt ökar spädbarnsdödligheten även för vita mödrar, vilket tyder på att dessa symtom på försämring också skadar det vita amerikanska samhället.

Denna urholkning av grundläggande livsmål är en del av en bredare trend. Från 2019 till 2023 sjönk den förväntade livslängden i USA från 79 år till nu 76. Denna siffra är mer hemma bland utvecklingsländer än de vi anser vara avancerade. Bland utvecklade amerikanska liberala kamrater är Tysklands nuvarande medellivslängd 82 år, Storbritanniens 82 år, Frankrikes 83 år, och så vidare.

Efter en blygsam ökning från 2022 till 2023 överstiger den kinesiska livslängden nu amerikanernas, och är 77 år. Ryssland, som utkämpar ett brutalt krig i Ukraina, såg fortfarande en ökning av medellivslängden från 2022 till 2023: från 72 till 73 år.

Om man går tillbaka till 2003 års siffror var den förväntade livslängden i USA 77 år, medan Kinas var 73 år och Rysslands 65 år.

När vi jämför sovjetiska data under stagnationsperioden ser vi återigen en likhet med USA. Politbyrån började ringa varningsklockorna internt när de upptäckte att den förväntade livslängden plötsligt sjönk i en form som liknar den i USA, från 69,5 år 1971 till 67,9 år 1978, ett faktum som åstadkom mycket kontrovers under Perestrojkan och Glasnost.

Amerikas sjunkande medellivslängd och stigande spädbarnsdödlighet, som i fallet med Sovjetunionen, drivs av en explosion av missbruk, fetma, självmord, institutionella misslyckanden och andra informella åtgärder som medför nihilism och förtvivlan som bottnar i anomi.

År 2023 var det totalt 112 000 dödsfall i överdoser i USA, främst bland unga.

Detta sätter Ryssland i skuggan, som i sig uppfattas ha ett drogproblem. Under en nyligen ökad ökning av överdoser av droger 2021 drabbades nationen med lite mer än hälften av USA:s befolkning av 7 316 dödliga drogrelaterade dödsfall, delvis underblåst av tristess eller ensamhet under Covid.

I Kina, med en befolkning på 1,4 miljarder och med dess historiska kris av opiumberoende i backspegeln, är andelen narkotikarelaterade dödsfall ca. 49 000 per år.

När det gäller självmord har Ryssland länge haft ryktet om att vara världsledande i denna kategori, men USA har nu tyst överträffat det.

År 2021 hade Ryssland 10,7 självförvållade dödsfall per 100 000 människor. Samma år hoppade den amerikanska kursen till 14,04 per 100 000.

Som jämförelse, år 2000 begick ryssarna självmord med 39 dödsfall per 100 000, så deras nya siffror är ett enormt steg framåt för att ta itu med problemet.

I Amerika upplever vi ett häpnadsväckande steg bakåt. År 2000 hade amerikaner 40 % mindre benägenhet att ta livet av sig, med en hastighet av 10,4 per 100 000.

För Kina har självmordsfrekvensen minskat från 10,88 till 5,25 mellan 2010 och 2021.

I världen av allvarlig psykisk ohälsa är USA också en av dess rivaler.

År 2022 led cirka 5 % av amerikanerna av allvarliga psykiska störningar, såsom psykos eller schizofreni, medan 1 av 5 amerikanska medborgare behandlas medicinskt för mildare former som klinisk depression.

I Ryssland har cirka 8,8 % av medborgarna diagnosen klinisk depression. Endast 0,3 % av ryssarna är schizofrena. Detta är ytterligare en kraftig statistisk nedgång från det senaste ryska förflutna.

Det kommer inte som någon överraskning för någon att amerikaner i USA är de mest överviktiga i världen, en allvarlig samsjuklighet som accelererar dessa demografiska problem. Detta kräver inte siffror.

Vad som dock kan förvåna vissa är att Sovjetunionens medborgare på 1970- och 80-talen också var ovanligt feta.

Sovjetiska medborgare började gå upp i vikt under Brezhnev-eran på grund av den större tillgången på mat jämfört med tidigare.

I en medicinsk studie beställd av sovjetstaten under Perestrojkan fann man att 30 % av medborgarna var överviktiga och 2/3 var stillasittande, trots goda möjligheter att ägna sig åt träning och sport. Detta krockade med Sovjetunionens uppmärksammade försök att bli internationellt känd som en atletisk supermakt.

Detta var ett faktum som sovjetregimen inte kunde dölja på 1970-talet. För att ta itu med fetmaepidemin sökte regeringen teknokratiska lösningar, vilket ledde forskningen till att upptäcka många speciella dieter och behandlingar som är populära idag, såsom intermittent fasta.

I motsats till kalla krigets propaganda från båda sidor som kopplade samman fetma med kapitalism, var sovjetiska medborgare fetare än amerikaner. 1975 ansågs endast 20% av amerikanerna vara feta.

Sovjetiska data som släpptes under Glasnost och Perestrojka från 1970- och 80-talen fann också stora ökningar av dödsfall på grund av alkoholism, ökningar av narkotikarelaterade dödsfall och ökande självmord. Denna sociala kris fortsatte att intensifieras in på 1980-talet och nådde sin topp under Boris Jeltsins presidentskap efter kollapsen, där den förväntade livslängden för en rysk man reducerades till dystra 57 år.

Förutsättningen för varje försök att styra ett världsimperium är förstås folkets välbefinnande och lycka. Amerikaner är mer överviktiga, långa, alienerade, psykiskt sjuka och dör av orsaker som kan förebyggas i högre takt än medborgarna i länder som vill avsätta den amerikanska världsordningen. Det är bara en tidsfråga innan denna skillnad blir otvetydigt synlig i den globala maktbalansen.

Ekonomer kan peka på USA:s BNP-tillväxt, en fråga som vi kommer att utforska i en framtida artikel, som bevis på imperialistisk stabilitet. Men liberala ekonomer saknar en analys av makt enligt deras uppfattning, och när det kommer till militär, teknologisk, mjuk makt eller andra former av internationell konkurrens kommer detta från ett folks övergripande hälsa, förmåga och tro på att deras ledare gör livet bättre. Detta har länge gått förlorat i Amerika 2024, och situationens allvar kan inte längre ignoreras.

Precis som ryssarna blev missnöjda med det sovjetiska systemet har det amerikanska folket (särskilt de vita) gett upp om USA.